Behov av att känna sig stolt

Att känna sig stolt kan vid första anblicken verka själviskt eftersom det gynnar individen. Men funktionen är egentligen främst osjälvisk genom att den är kopplad till att behovet av att känna sig stolt aktiveras av att man gör något som uppskattas av gruppen.

Som många andra känslor fyller stolthet delvis en kommunikativ funktion. Den signalerar till andra att man gjort något som är värdefullt för gruppen. En sådan signal är till exempel vinnargesten med båda armarna uppsträckta i luften; något som både apor och blinda människor gör spontant (gesten är alltså nedärvd, och inte inlärd).

Stolthet skapar också välmående hos individen och fungerar på så sätt som en belöning och inre kommunikation om att man gjort något bra. Den ökar också överlevnadschansen genom att nedbrytande stress motverkas.

Även om en sådan ökning av överlevnadschansen gynnar individen är det inte främst för individens skull funktionen evolutionärt utvecklats. Syftet är snarare att de individer som bidrar mest till gruppen ska överleva för att kunna fortsätta bidra; för att gruppen tjänar på det.