Behov inriktade på egen överlevnad

Behov inriktade på egen överlevnad är den grundläggande typen av själviska behov. Eftersom evolutionen drivs av genkopiering handlar alla evolutionära mål som inte är direkt inriktade på detta om att individen ska överleva tillräckligt länge för att trygga fortplantningen.

Det gör att alla själviska mål som inte akut handlar om överlevnad får betraktas som delmål som ökar chansen att överleva. Det gäller till exempel målet att utforska och lära känna terrängen. En sådan aktivitet kan ge information om mat, flyktvägar och möjliga boplatser; vilket i sin tur ökar chansen till överlevnad.

Många sådana delmål, som till exempel målet att utforska, går att förstå som att de skyddar eller ökar handlingsfriheten. Att ha handlingsfrihet är ofta en viktig förutsättning för att lyckas överleva.

De själviska behoven inriktade på egen överlevnad kan skissartat ordnas utifrån att vissa behov är viktigare, och därför starkare, än andra i form av en modifierad version av Maslows behovshierarki.